CAUSAS, INCIDENCIA Y FACTORES DE RIESGO

El cáncer de cuello uterino, comienza en la parte inferior del útero (matriz) que se abre en la parte superior de la vagina. A nivel mundial, el cáncer de cuello uterino o vervical es el tercer tipo de cáncer más común en las mujeres y es mucho menos común en los Estados Unidos debido al uso habitual de las pruebas de Papanicolau (citología vaginal).

Los cánceres cervicales comienzan en las células de la superficie del cuello uterino. Existen dos tipos de dichas células: escamosas y columnares. La mayoría de los cánceres de cuello uterino provienen de las células escamosas. El desarrollo del cáncer de cuello uterino es muy lento y comienza como una afección precancerosa llamada displasia, la cual se puede detectar por medio de una prueba de Papanicolau y es 100% tratable. Por esta razón es tan importante que las mujeres se practiquen regularmente dicha prueba. La mayoría de las mujeres a quienes se les diagnostica cáncer de cuello uterino en la actualidad no se han sometido a pruebas de Papanicolau regulares o no han tenido un seguimiento por resultados anormales.

Los cambios precancerosos que no se han detectado pueden terminar en cáncer de cuello uterino y diseminarse a la vejiga, los intestinos, los pulmones y el hígado. Puede tomar años para que los cambios precancerosos se conviertan en este tipo de cáncer y los pacientes con esta afección generalmente no tienen problemas hasta que dicho cáncer esté avanzado y se haya diseminado. Casi todos los cánceres de cuello uterino son causados por el papilomavirus humano (HPV), un virus común que se disemina a través de las relaciones sexuales. Existen muchos tipos diferentes de HPV y muchos de ellos no causan problemas; sin embargo ciertas cepas de este virus realmente conducen al cáncer de cuello uterino. Otras cepas pueden causar verrugas genitales. Síntomas: el cáncer de cuello uterino es asintomático.

Los síntomas pueden ser, secreción vaginal continua, que puede ser pálida, acuosa, rosada, marrón, sanguinolenta o de olor fétido, sangrado vaginal anormal entre períodos, después de la relación sexual o después de la menopausia, períodos menstruales más abundantes y que duran más de lo usual.

LA RESONANCIA MAGNÉTICA, PRUEBA CLAVE PARA LA DETECCIÓN DEL CÁNCER DE MAMA EN MUJERES DE ALTO RIESGO

La combinación de la mamografía y la resonancia magnética (RM) incrementa las probabilidades de detectar precozmente un cáncer de mama en mujeres de alto riesgo heredofamiliar.

"Definir y estratificar el tipo de tumor y en qué fase se encuentra es la primera indicación de la RM", afirmó la Dra. Julia Camps, del Servicio de Radiología del Hospital de La Ribera de Alzira (Valencia), durante su participación en el VIII Simposio Internacional GEICAM, celebrado en La Coruña. Para la Dra. Camps, "en el caso de una paciente con un tumor ya diagnosticado, esta prueba ayuda a afinar aún más en el resultado. Asimismo, aporta información sobre la localización del tumor para evitar que el cirujano tenga que intervenir más veces. El quid de la cuestión está en integrar los resultados de todas las pruebas: la RM, la mamografía, la ecografía y contar con la máxima información posible de la paciente. El objetivo final es que cuando se envíe a una mujer al quirófano se haga con la mayor cantidad de información posible", explicó. En opinión del Dr. Miguel Martín, presidente del Grupo Español de Investigación en Cáncer de Mama (GEICAM), es muy importante no solo facilitar información a la afectada sino también a la mujer sana.

"Cuando a una mujer sana le detectan un cáncer ya no tiene tiempo para informarse, tenía que haberlo estado antes. Una mujer debe saber que el tumor de mama no se tiene que tratar de manera precipitada, que no es una urgencia médica -precisa-. Hoy en día sigue siendo una asignatura pendiente que la población reciba educación sobre la salud, algo que se debería hacer desde las escuelas", manifestó. El cáncer de mama es el tumor más frecuente en la mujer y, aunque su tratamiento ha experimentado grandes avances, su supervivencia pasa por un diagnóstico lo más temprano posible. "Sin duda –subrayó el Dr. Martín-, "la prevención y la detección temprana siguen siendo los pilares para reducir la incidencia de este tumor. La mamografía sigue siendo hoy por hoy la única técnica que ha facilitado el diagnóstico de un mayor número de tumores pequeños y de bajo grado, lo que se ha traducido en un descenso del número de muertes".

En este sentido, la Dra. Camps aclaró que "la RM no reemplaza a la mamografía, sino que es una herramienta suplementaria que añade nueva información y detecta cánceres no visibles con las técnicas convencionales. Este procedimiento permite detectar lesiones incipientes que pueden pasar desapercibidas inicialmente, evitando segundas intervenciones y mejorando los resultados de la cirugía que conserva el pecho. Asimismo, es una herramienta muy útil para evaluar el efecto de la quimioterapia y ver cómo responde esa paciente para tomar decisiones acerca del mejor tratamiento a seguir". Hasta un 6% de las pacientes con cáncer de mama desarrolla un segundo tumor en el otro pecho (cáncer contralateral). Poder diagnosticar a tiempo este tipo de tumores puede ser vital para decidir el tratamiento a seguir.

"La RM también es muy eficaz en estos casos, ya que podemos saber si es mejor intervenir quirúrgicamente ambas mamas en vez una sola, lo que evitaría en muchos casos la necesidad de tener que pasar por tratamientos innecesarios", destacó la citada especialista. Grupo Español de Investigación en Cáncer de Mama

DEBIDO A QUE NINGUNA VACUNA ES 100% EFECTIVA, IGUALMENTE ES POSIBLE CONTRAER LA HEPATITIS B INCLUSO DESPUÉS DE HABER SIDO VACUNADO

El virus inactivo estimula al cuerpo a producir anticuerpos para combatir el virus de la hepatitis B.

QUIÉN DEBE RECIBIR ESTA VACUNA La vacuna contra la hepatitis B se administra a los niños en una serie de tres inyecciones (dosis). La primera dosis se le aplica a los bebés antes de salir del hospital. Si la madre porta el virus de la hepatitis B (VHB) en la sangre, el bebé recibe la primera vacuna poco después de nacer. La segunda dosis se aplica entre uno y dos meses de edad.

La tercera dosis se aplica a los seis meses de edad. Los bebés que no reciban la primera dosis hasta la cuarta a octava semana, recibirán la segunda dosis a los 4 meses y la tercera entre los 6 y 16 meses. En cualquier caso, la segunda y tercera dosis se administran junto con otras vacunas infantiles de rutina.

Los adolescentes que no hayan sido vacunados deben comenzar a recibir la serie de vacunas de tres dosis contra la hepatitis B lo más pronto posible. A los adultos o niños que todavía no hayan recibido la vacuna, se les deben aplicar las series de dosis si: Son contactos domésticos o compañeros sexuales de personas que se sabe están infectadas con hepatitis B, son hombres homosexuales, están con diálisis, tienen enfermedad renal terminal, enfermedad hepática crónica o infección por VIH, tienen múltiples compañeros sexuales, se inyectan drogas psicoactivas, tendrán un trasplante de órgano, un trasplante de médula ósea o quimioterapia, los adultos pueden recibir la vacuna contra la hepatitis B solamente o una vacuna llamada Twinrix que brinda protección contra ambas hepatitis A y B. Cualquiera de las series se administra en 3 dosis.

LAS PERSONAS QUE TRABAJAN O VIAJAN A ÁREAS DONDE LA HEPATITIS A ES COMÚN SE DEBEN HACER VACUNAR

Estas áreas incluyen África, Asia (excepto Japón), el Mediterráneo, Europa oriental, el Medio Oriente, América del Sur y América Central, México y algunas partes del Caribe. Si usted va a viajar a estas áreas antes de estar totalmente inmunizado (menos de 4 semanas después de la primera vacuna), debe recibir una dosis profiláctica de inmunoglobulina (IG). Sin embargo, si se trata de un viaje por corto tiempo a estas áreas, puede recibir la inmunoglobulina (IG) en lugar de la vacuna.

Otras personas que están en alto riesgo de contraer la Hepatitis A son: Los consumidores que se inyectan drogas psicoactivas, las personas que trabajan con el virus de la hepatitis A en un laboratorio o con primates que pueden estar infectados con el virus, las personas que padecen de enfermedad hepática crónica, las personas que reciben concentrado del factor de coagulación para tratar la hemofilia u otros trastornos de la coagulación, el personal militar, hombres homosexuales, los empleados de guarderías, las personas que cuidan a pacientes internados por largo tiempo en asilos de ancianos u otros centros.

QUIÉN NO DEBE RECIBIR ESTA VACUNA
Si usted ya ha tenido Hepatitis A, no necesita la vacuna. Una vez recuperado de la enfermedad, queda inmune de por vida. Otras personas que NO deben recibir la vacuna comprenden: Las personas que son alérgicas a los componentes de la vacuna, los niños menores de 1 año, las madres embarazadas o que están amamantando, aquellas personas que están enfermas o tienen fiebre (se puede posponer la aplicación de la vacuna hasta que la enfermedad desaparezca).

SE CONSIDERA QUE LA FUERZA QUE PROMUEVE EL PROCESO PRECANCEROSO ES LA INFECCIÓN POR HELICOBACTER PYLORI

La conexión entre dicha infección y la patología gástrica avanzada fue hecha en Australia por el patólogo Robin Warren y el gastroenterólogo Barry Marshall, que les hizo merecer el Premio Nobel de Medicina en 2005. Demostraron una asociación causal con la úlcera péptica y mencionaron la posibilidad de un papel en el cáncer gástrico.

El resultado clínico de la infección sigue el modelo epidemiológico de causalidad y está modulado por la interacción de tres grupos de fuerzas etiológicas: las asociadas a la bacteria, al huésped y al ambiente externo. La relación de los factores etiológicos hace que la mucosa gástrica normal se convierta en una gastritis crónica, que puede evolucionar de dos maneras: 1) hacia la gastritis no atrófica, que no está asociada a riesgo alto de cáncer, o 2) hacia la gastritis multifocal atrófica, que puede acompañarse de metaplasia intestinal, con sus implicaciones de alto riesgo de cáncer. Los factores asociados al agente bacteriano dependen de la virulencia de la cepa infecciosa, la cual está determinada principalmente por dos genes que definen la secreción de dos toxinas principales. La toxina citotóxica la define el gen llamado cagA (cytotoxin associated gene).

La toxina vacuolizadora está definida por el gen vacA (vaculating cytotoxin). Ambos genes son polimorfos. El gen cagA hace parte de un conjunto de ~40 genes denominados la "isla de capacidad patógena (pathogenicity)", que no está presente en todas las cepas. Otros genes de esta isla codifican un aparato secretor de tipo IV, una especie de jeringa cuya aguja penetra la membrana epitelial e inyecta la toxina CagA en el citoplasma de la célula epitelial de la mucosa gástrica. Este sistema de inyección de la toxina es importante porque la gran mayoría de las bacterias permanecen en la luz, por fuera del tejido gástrico. Algunas bacterias están muy cerca de la célula epitelial, la cual forma una prominencia o "pedestal" que facilita la acción del sistema secretor. Una vez inyectada, la toxina es fosforilada e inicia una cadena de reacciones que modifican el cito esqueleto y dan comienzo al proceso precanceroso.

LA VARICELA TIENE UN COSTE SANITARIO Y SOCIAL SIGNIFICATIVO

Sanitario, por el consumo de recursos y servicios de salud, tanto en la atención primaria como en la hospitalaria. Social, por la pérdida de horas laborales por los familiares o cuidadores, pérdida de horas escolares, necesidad de desplazamientos. No siempre es una enfermedad benigna. La importancia clínica de la enfermedad se debe a sus complicaciones, mucho más frecuentes en:

• Adultos (especialmente la neumonía)
• Enfermedades crónicas pulmonares, cardiovasculares, metabólicas, endocrinológicas y neuromusculares.
• Inmunodeficientes.
• Niños menores de 1 año.

La mortalidad es de:

• Niños menores de 15 años inmunocompetentes: 1-3/100.000 casos. 
 
• Menores de 1 año: 6/100.000.
• Adultos (mayores de 30 años) inmunocompetentes: 25/100.000.
• Inmunodeficientes: hasta un 15-20 %.
• El riesgo de hospitalización es de alrededor de 1/600 casos.
• La mayoría de hospitalizaciones y muertes producidas por complicaciones de la varicela tienen lugar en niños sin factores de riesgo.
• En España, a los 5 años el 50% de la población ya es inmune; a los 14 años, más del 90%; a los 35 años, más del 95%. Queda, por tanto, una bolsa de un 5% de adolescentes y adultos jóvenes jóvenes de 15-35 años susceptibles a la varicela.

Anualmente se estima que producen en este país unas 300.000-400.000 varicelas. Se han declarado 200.000 casos anuales entre 1996 y 2002, que comportan alrededor de 1.000-1500  hospitalizaciones al año y 6 defunciones (entre 2 y 10 anuales en los últimos 15 años), el 80% de ellas en mayores de 14 años. Vacunas de la varicela: se obtienen a partir de la cepa OKA y se preparan a base de virus vivos atenuados cultivados en células diploides humanas. Existen actualmente dos vacunas antivaricela comercializadas en España.

Existen algunas diferencias entre ambas vacunas: número de cultivos seriados de la cepa OKA, número de unidades formadoras de colonias mínimo por dosis y algunos componentes.

GENRALIDADES DE LAS OPCIONES PARA EL TRATAMIENTO

Aproximadamente un tercio de los pacientes con cáncer pulmonar son diagnosticados con la enfermedad localizada que puede tratarse, ya sea mediante resección quirúrgica, o si el paciente no es un candidato para una resección quirúrgica completa, con radioterapia definida. Otro tercio de los pacientes presentan la enfermedad ya diseminada a los ganglios linfáticos.

En dichos casos, se usa radioterapia en combinación con quimioterapia y a veces cirugía. El último tercio de los pacientes pueden tener tumores que ya se han diseminado a otras partes del cuerpo por el torrente sanguíneo, que habitualmente son tratados con quimioterapia y a veces con radioterapia para aliviar los síntomas. La cirugía, con la remoción de todo el lóbulo donde el tumor se encuentra ubicado, es el tratamiento primario para los pacientes con cáncer en etapa temprana que tienen un estado de salud general bueno.

La meta de la cirugía es eliminar completamente todas las células tumorales y así curar la enfermedad. Desafortunadamente, el cáncer pulmonar suele desarrollarse en fumadores de más de 50 años de edad, quienes con frecuencia ya tienen otras enfermedades pulmonares o condiciones graves de salud que aumentan el riesgo de la cirugía. La ubicación y el tamaño de un tumor pulmonar determinan la extensión de la cirugía. La toracotomía abierta o la menos invasiva cirugía torácica asistida por video usando pequeñas incisiones, podrían ser recomendadas en el caso de algunos pacientes adecuadamente seleccionados.

La lobectomía, la extirpación de todo un lóbulo pulmonar, es un procedimiento aceptado para eliminar el cáncer cuando los pulmones funcionan bien. El riesgo de mortalidad es del 3 al 4 por ciento, y tiende a ser mayor en los pacientes de mayor edad. Si la función pulmonar no permite hacer una lobectomía, un cáncer pequeño y confinado a un área limitada se puede quitar con una pequeña porción del tejido pulmonar circundante. Esto se llama resección sublobar y puede ser una resección en cuña o una segmentectomía. Existe un riesgo posible de recurrencia más alto con una cirugía más limitada que con la lobectomía.

LO QUE USTED NECESITA SABER, ¿POR QUÉ VACUNARSE?

La gripe es una enfermedad seria. Está causada por un virus que se pasa de las personas infectadas a la nariz o la garganta de otras. La gripe puede causar:

• Fiebre
• Dolor de garganta
• Escalofríos
• Tos
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares

Cualquiera puede contraer la gripe. La mayoría de las personas están se enfermas con gripe por sólo unos pocos días, pero algunas se enferman con mayor gravedad y necesitan ser hospitalizadas. La gripe causa un promedio de 36,000 muertes todos cada año en Los Estados Unidos, la mayoría de ellas entre los ancianos.La vacuna contra la gripe puede prevenir la gripe.

La vacuna contra la gripe: la vacuna desactivada (con virus muertos) contra la gripe se ha usado en los Estados Unidos por muchos años. Los virus de la gripe cambian a menudo. Es por eso que la vacuna de la gripe se actualiza todos los años. La protección se desarrolla aproximadamente 2 semanas después de la vacuna y puede durar hasta un año. Algunas personas que se vacunan aun así se pueden enfermar de gripe, pero por lo general tienen un caso mucho más leve que las que no se vacunaron.

La vacuna contra la gripe se puede dar al mismo tiempo que otras vacunas, incluyendo la vacuna contra el neumococo. ¿Cuándo debo vacunarme contra la gripe?, la mejor época para vacunarse contra la gripe es en octubre o noviembre. Algunas personas deben vacunarse contra la gripe en octubre o antes: Las personas de 50 años de edad o mayores, las personas más jóvenes en alto riesgo de contraer gripe y sus complicaciones (incluyendo a los niños de 6 a 23 meses de edad), las personas que viven, o tienen contacto, con personas en alto riesgo, los trabajadores en el campo de la salud y los niños menores de 9 años de edad que se vacunan contra la gripe pro primera vez.

VACUNAS SIN AGUJA, UNO DE LOS RETOS DEL SIGLO XXI.

"Las vacunas han sido, junto con la potabilización del agua, una herramienta de primer orden para evitar enfermedades, y por tanto sufrimiento y muertes". Esta frase pertenece a la Dra. Lucila Madariaga, del Departamento de Inmunología, Microbiología y Parasitología de la Facultad de Medicina y Odontología de la UPV/EHU.

Esta experta impartió en Bilbao una charla titulada "Inmunología e impacto de las vacunas en la prevención de las enfermedades" en el marco de las III Jornadas de Actualización en Vacunas y Patología Infecciosa, organizadas por la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao y la citada facultad.Las vacunas tienen como misión "enseñar" o "preparar" a nuestras defensas para enfrentarse con una infección natural antes de que esta ocurra, de modo que estemos protegidos y que dicha infección natural no nos cause enfermedad. "La vacuna ha de ser eficaz en este sentido, pero al mismo tiempo segura. Por ello las vacunas son las sustancias que pasan controles de seguridad más estrictos, teniendo que superar ensayos clínicos muy grandes y exigentes antes de ser autorizadas para su comercialización y uso", señaló la Dra. Madariaga.

En este sentido, apuntó que "para desarrollar nuevas vacunas debemos conocer lo mejor posible la composición antigénica del microorganismo, la manera en que éste produce la enfermedad y la manera en que nuestras defensas reaccionan de forma natural contra él".Actualmente el objetivo es "mejorar algunas vacunas disponibles como la vacuna frente a la tuberculosis (cuya eficacia actualmente tiene aspectos discutidos) y la gripe (para no tener que revacunar cada temporada), así como producir vacunas para proteger contra enfermedades como el sida, la malaria, y contra bacterias que se están haciendo muy resistentes a los antibióticos.

"Otro reto actual, según la experta, "es lograr vacunas sin aguja, es decir formas de administrar la vacuna que no requieran la inyección con el objetivo de facilitar su administración a los niños y especialmente en países con servicios sanitarios poco desarrollados".Por otra parte, la Dra. Madariaga ha puesto de relieve que "otras vacunas más recientemente desarrolladas como la vacuna frente a Haemophilus influenzae serotipo b, frente a rotavirus y frente a la hepatitis B, están siendo implementadas todavía con distribución desigual en todo el mundo, disminuyendo de forma importante la mortalidad y morbilidad por estas causas".

De igual forma, la vacuna reciente para prevenir en los mayores de 60 años la aparición del herpes zóster "servirá para evitar la gran cantidad de sufrimiento que conlleva", ha indicado la conferenciante. "Por último –añadió-, hoy gracias a la vacuna contra el virus del papiloma humano, podemos prevenir la aparición de cáncer de cuello uterino y otros cánceres, relacionados especialmente con ciertos serotipos de este virus.